Les gouttes dans les yeux, c'est (presque) fini, a récemment annoncé l'hebdomadaire Courrier international . Des ingénieurs du Massachusetts ont mis au point une lentille capable de diffuser des substances thérapeutiques à intervalles réguliers pendant au moins un mois. "La société Eyenovations - c'est son nom - développe actuellement une technologie visant à faciliter le traitement des glaucomes sans gouttes oculaires. L'entreprise estime que ces lentilles pourraient se révéler utiles pour soigner bien d'autres maladies oculaires, ainsi que pour administrer des antibiotiques après une intervention chirurgicale", précise l'article.

D'autres chercheurs, australiens cette fois, annoncent avoir fabriqué des lentilles de contact thérapeutiques portant des cellules-souches qui ont permis de restaurer la surface oculaire et d'améliorer l'acuité visuelle de trois patients. L'un d'eux présentait une aniridie (absence totale d'iris) et les deux autres souffraient d'un mélanome de surface oculaire récidivant, autant de pathologies à l'origine d'un déficit en certaines cellules-souches qui conduit à la cécité. L'équipe de Sidney a prélevé des cellules-souches chez ces patients et les a mises en culture - ex vivo - sur les lentilles thérapeutiques classiques, en présence du sérum de chaque personne. Ces lentilles ont ensuite été placées sur la surface cornéenne malade.

Un épithélium cornéen transparent et stable a pu être ainsi restauré chez chaque patient. Les symptômes se sont améliorés et l'acuité visuelle a progressivement augmenté dans tous les cas. Pour ces spécialistes, la méthode est simple, peu coûteuse et il n'est pas nécessaire de suturer la lentille. Comme la procédure utilise les cellules-souches du patient, elle est idéale pour des affections unilatérales, mais elle peut même convenir quand les deux yeux ont des lésions cornéennes, comme dans le cas du patient souffrant d'aniridie, une maladie congénitale. Dans ce cas, les médecins ont prélevé les cellules-souches dans une autre partie de l'oeil que la cornée, la conjonctive.

Source http://www.lepoint.f