Appliquée sur la cornée, cette lentille, portant un circuit électronique transparent, peut afficher une image ou quelques mots grâce à des diodes. Voilà de quoi créer un afficheur portable, par exemple pour les militaires, ou encore un analyseur de la composition du sang. Cette petite merveille n'est toutefois pas encore au point : il manque les piles ! Les composants électroniques ont été... saupoudrés. Fabriqués séparément, minuscules, ils ont été disposés en vrac sur la lentille. C'est par capillarité, expliquent les ingénieurs, qu'ils ont pris leur place tout seuls... Le circuit, très fin, est complètement transparent et ne gêne pas la vision. La lentille a ensuite été placée sur l'œil d'un lapin qui l'a conservée durant vingt minutes sans paraître perturbé. A quoi peut servir cet écran oculaire ? « A beaucoup de choses » affirment ses concepteurs. Il est un bon candidat pour ce que l'on appelle la réalité augmentée, c'est-à-dire l'affichage d'une image devant le regard venant se superposer à la vision normale. Les militaires connaissent depuis longtemps les « viseurs tête haute », afficheurs transparents fixés sur le tableau de bord et indiquant des informations devant le regard du pilote de l'avion ou du char d'assaut. Ces équipement commencent à apparaître sur les automobiles et beaucoup cherchent des solutions de ce genre pour afficher des vidéos, des courriers électroniques et des pages Web. Une des dernières innovations en date prend la forme de lunettes, projetant une image au fond de l'œil. Placer un circuit sur la cornée ouvre aussi des applications médicales. L'équipe imagine en effet que l'on pourrait installer non pas un écran mais une biopuce, capable d'analyser le liquide à la surface de la cornée, en contact indirect avec le sang. Plutôt que de faire une prise de sang, il suffirait donc de placer temporairement une lentille sur l'œil pour effectuer quelques mesures importantes, comme le cholestérol ou le taux de sucre. Source: www.futura-sciences.com