De Steve Austin au Neuromancien l’idée d’un oeil bionique doté de capacités étendues est une constante du folklore de la science-fiction. Mais qui souhaiterait se faire enlever son oeil d’origine pour bénéficier d’une version améliorée ? Une équipe de chercheurs a en effet réussi à créer un verre, truffé de circuits intégrés et de diodes lumineuses, qui devrait permettre à terme d’afficher une image directement devant les yeux, se superposant à l’environnement réel.

Evidemment les applications sont multiples : de l’augmentation visuelle (permettant demain de zoomer sur ce que l’on regarde), jusqu’à la réalité virtuelle ou au jeu vidéo.

Cette lentille est un exemple d’application de la nanotechnologie, non seulement à cause de la petitesse des composants mis en œuvre, mais aussi en raison du processus de fabrication, qui repose sur le concept d’autoassemblage. Les chercheurs ont donc construit des circuits intégrés épais de quelques nanomètres (environ mille fois plus fins qu’un cheveu), et des diodes pour l’affichage d’un diamètre d’un tiers de millimètre. L’ensemble de ces composants se présentait sous la forme d’une “poudre grise” que les inventeurs ont saupoudrée sur le film plastique de la lentille, qui lui est compatible avec l’organisme. Ensuite, les composants se sont spontanément attirés et connectés en fonction de leur forme : autrement dit, le système s’est assemblé lui-même ! Il faudra attendre pour voir se réaliser un prototype réellement fonctionnel, mais un modèle expérimental affichant quelques pixels devrait être disponible assez vite. Source: www.internetactu.net